Andover Stories: Geht, geht ... weg!

Wenn Sie einen Großteil Ihres Lebens, wenn nicht sogar Ihr ganzes Leben, in einer Stadt gelebt haben, klingen diese Worte jedes Mal laut und wahr, wenn Sie durch die Innenstadt von Man Street gehen.

Es scheint, dass alles, was Sie gewohnt sind, jetzt entweder geht, geht, oder es ist bereits weg. Während Sie weitergehen, gehen Ihnen Fragen durch den Kopf: „War hier nicht mal ein Baumarkt?“ Und gab es dort, wo sich heute CVS befindet, nicht einmal ein Lebensmittelgeschäft? Wo ist Ford's Diner? Die Geschäfte im Olde Andover Village sind jetzt alle anders. Erinnern Sie sich an Sutherlands? Die Vena Coco-Kollektion? Oder Andover-Video? Wann hat sich das alles geändert?“

All dieses Mysterium wird noch größer, wenn Sie das „Kennenlernen“-Virus in sich tragen. Seien Sie ehrlich, in uns allen steckt ein kleiner Historiker! Diejenigen von uns, die stärker betroffen sind, fragen sich immer, wie dieser Gebäudekomplex entstanden ist. Und warum ist jedes einzelne unvergesslich? Für uns besteht in erster Linie einfach das Bedürfnis (die Obsession?), es zu wissen.

Bei einem kürzlichen Nachbarschaftsgrillen mit einem Dutzend Freunden, von denen viele hier aufgewachsen sind, sprudelten die Erinnerungen an die Vergangenheit hoch. Andere, darunter auch ich, sind aus anderen Gründen hierher gezogen, vor allem aus beruflichen Gründen. Die Diskussion in unserer Gruppe konzentrierte sich auf Andover und wie es sich verändert hat. Die Orte, an denen sie sich einst aufhielten – die Geschäfte in der Innenstadt, die Restaurants und Friseurläden – Orte, die im Lauf der Zeit verloren gegangen sind. Doch dieser temperamentvollen kleinen Gruppe, die BBQ genießt, was dem heutigen gehobenen Look am besten entspricht, fehlt leider das, was die Main Street einst war.

Es gab mehrere der alten Treffpunkte in der Innenstadt, die unser Abendessengespräch im Hinterhof dominierten. Vielleicht ist einer Ihrer Favoriten darunter.

Kein einziger Ort war der einhellige Favorit, aber am häufigsten wurde Regina's Gift Shop genannt, der sich im alten Woolworth-Gebäude in der 44-46 Main St. befindet. Der 1936 erbaute Laden mit seiner markanten Art-Deco-Fassade war die Heimat von Woolworth's Five and Dime Über 20 Jahre haltbar. Regina's Gifts wurde 1982 eröffnet und blieb fast drei Jahrzehnte lang dort, bis es 2009 schloss. Der Laden war ein Paradies für Geschenkekäufer. China, Kristall, Limoge-Porzellan, Hummels – einfach eine überwältigende Auswahl. „Sie hatten alles! Immer meine erste Anlaufstelle, wenn ich ein besonderes Geschenk brauchte. Und oft mein letzter.“ Eine Tischnachbarin Kim bemerkte, wie „herausfordernd es war, nichts zu kaufen!“

Ganz in der Nähe befand sich Dahers Schuhgeschäft. Seine Anfänge fanden 1963 in Methuen statt, als Charles Daher Überbestände von der Majestic Shoe Company (mit Sitz in Lawrence) kaufte. Daher wurde in den 1980er Jahren in der 45 Main St. eröffnet. „Ich ging immer zuerst zu Daher“, sagte Nachbar Michael, „die hatten alles.“ Nicht nur Schuhe, sondern auch Socken, Gürtel und sogar Schuhspanner.“ Eine erinnerte sich daran, neue Schuhe für die Schule bekommen zu haben, eine andere für ihre Erstkommunion und einige für ihre Abschlussfeier. Die gigantischen Schuhverkäufe im Alten Rathaus waren legendär: „Ein Jahr lang ging ich mit 10 Paar Schuhen raus“, bemerkte ein ehemaliger Kunde begeistert. Daher verkaufte das Unternehmen im Jahr 2009.

Bei dem unerwartet lebhaften Gespräch ging es nicht um ein einzelnes Geschäft, sondern um ein Dorf voller Geschäfte – das Olde Andover Village. Im Jahr 1961 kauften örtliche Bauträger zwei Villen in der Queen Anne Main Street und schlossen sie zusammen – 89 Main aus dem Jahr 1897 und 93 Main aus dem Jahr 1899.

Seit über 60 Jahren beherbergt Olde Andover Village einige der denkwürdigsten und beliebtesten Geschäfte Andovers, darunter Dunkin' Donuts, General Goods, The Lantern Brunch, Fred C. Church Insurance und die Vena Coco Collection. Von den Dutzenden Mietern des Dorfes wurde jedoch am häufigsten die Bella Beads Boutique genannt. Der Laden arbeitete mit Handwerkern, Schulgruppen und Kindern zusammen, die Kreativität und künstlerische Fähigkeiten entwickelten. Eine Nachbarin beklagte, dass sie alle Hände voll zu tun hatte, nur um ihre Tochter dazu zu bringen, den Laden zu verlassen! „Bella Beads war wie Magie, es hat sie völlig in ihren Bann gezogen.“

Die Innenstadt von Andover hat sich im Laufe der Zeit stark verändert. Viele sagen, es habe sich mit der Zeit verändert. Gehobener. Eher ein Ziel. Es bleibt jedoch Andovers pulsierendes Stadtzentrum, immer lebendig und im ständigen Wandel.