Der Pool lockt jeden Sommer Jung und Alt zum „Entspannen“ an

Das Gezwitscher der Spottdrosseln erfüllte die Magnolienbäume in der himmelblauen Morgenluft Ende Mai vor dem ehrwürdigen Highland Park-Pool.

Die erste Schar der Saison, bestehend aus einem halben Dutzend Frühaufsteher-Rundenschwimmern mit Schutzbrillen und Badekappen, wartete und sah durch das Tor zu, wie ein junger Mann den abgespritzten Beton fegte und der Manager den Belüfter wegrollte.

Das alte Schwimmbad hat sich seit seiner Eröffnung am 18. Mai 1924 ein wenig verändert, aber nicht allzu sehr, und die Gäste mögen es so.

Die 33,3 Meter lange Oase in einem natürlichen Amphitheater neben einem Seitenarm des Turtle Creek im Davis Park strahlt ein Gefühl tröstlicher Beständigkeit in dieser chaotischen Welt aus.

Die Stadt hat Toiletten, Duschen und eine Snackbar hinzugefügt, aber das allgemeine Erscheinungsbild des Pools ist seit den 1950er Jahren größtenteils gleich geblieben.

Neuankömmlinge denken vielleicht, dass die Einheimischen kommen, weil es ihnen an Pools im Hinterhof mangelt, aber das ist noch mehr. Es ist eine Tradition.

Einige schlossen sich diesen Sommer der Tradition an; andere haben es ihr ganzes Leben lang genossen.

„Es ging von Anfang an los“, sagte der neue Manager Steve Sapien.

Er beaufsichtigt 30 bis 35 Mitarbeiter, darunter Rettungsschwimmer, ein ritueller Übergangsjob für Generationen von Highschool- und College-Studenten in Highland Park.

„Einige treten in die Fußstapfen ihrer Familie“, bemerkte er.

An einem Vormittag im Juni waren die Bahnen zum freien Schwimmen geöffnet, während sich eine Gruppe älterer Schwimmerinnen mit Sonnenhüten über ihre Enkelkinder in der Schule und bevorstehende Gartenpartys unterhielten.

Einige kommen schon seit mehr als 50 Jahren ins Schwimmbad. Ihre Kinder lernten hier schwimmen.

Ein rothaariges Kleinkind in einem leuchtend geblümten Badeanzug schrie und stampfte mit den Füßen und lehnte ihre erste Schwimmstunde ab, als ein braungebrannter Lehrer mit weißer Kappe sie geduldig ins Wasser einlud.

Ich erinnere mich, wie ich 1978 hier beim Schwimmunterricht planschte.

Am Mittag des 4. Juli strömte ein Strom von Badegästen an amerikanischen Flaggen vorbei an den Eingangsstufen des Pools.

Die Schwimmer stellten sich für Hamburger, Hot Dogs und Wassermelone an und genossen ein Urlaubsbad in der zunehmenden Hitze.

Eine junge Stimme brüllte die alte Warnung: „Laufen verboten!“ durch ein Megaphon, während kleine Füße am Wasser hin und her klatschten.

Das Sprungbrett war mit einem femininen College-Sprung, dem albernen Dosenöffner eines kleinen Jungen und der Kanonenkugel eines dickbäuchigen Großvaters mit dem darauffolgenden strömenden Platschen beschäftigt.

Gut gebräunte Sonnenanbeter lagen auf Chez-Lounges und aufblasbaren Schwimmkörpern, lasen, scrollten auf ihren Handys oder machten ein Nickerchen.

Mütter unterhielten sich im Schatten, während ihre Kinder im seichten Teil herumtollten oder im dahinter liegenden Kinderbeckenbrunnen planschten, während „Take It Easy“ der Eagles aus dem einsamen Lautsprecher zwischen den summenden Zikaden ertönte.

Bis Mitte August werden schwarze Libellen über uns hinwegfliegen, während Nachzüglerjungen im trüben, bernsteinfarbenen Sonnenuntergang der kürzer werdenden Tage vor dem endgültigen Ladenschluss Schüsse mit Wasserpistolen austauschen.

Zum Abschied wird gebrüllt und gewinkt, während ein weiterer Tag, ein weiterer Sommer am Pool in schöner Erinnerung verblasst.

Josh Hickman, ein Künstler aus Park Cities und Autor humorvoller Romane wie „I Am Luney: The Untold Story of The World's Naughtiest Man“, schreibt regelmäßig Beiträge für People Newspapers. Besuchen Sie joshhickmanbooks.com.